Met ASKAR SHEIBANI
CEO, Comtek Network Systems en voorzitter, DBF
De economische vooruitzichten voor Noord-Wales en het Mersey Dee-gebied zagen er tot november 2021 relatief positief uit.
De komst van de nieuwe variant van het Covid-19-virus, Omicron, verstoorde in hoog tempo alle economische prognoses.
De markt is extreem volatiel en onderhevig aan snelle veranderingen. China is 's werelds grootste leverancier van componenten en goederen en hanteert de strengste Covid-regels.
China's zero-covid-beleid is volgens het Internationaal Monetair Fonds (IMF) een serieuze last geworden binnen de toeleveringsketens.
Hoewel de vraag naar productiegoederen redelijk gezond is, belemmert het knelpunt van de toeleveringsketen de output helaas. Als u bijvoorbeeld een nieuwe auto wilt kopen, moet u tot negen maanden wachten voordat deze wordt afgeleverd.
Ook in onze regio hebben we te maken met grote tekorten aan geschoolde arbeidskrachten. Het VK vertrouwde lange tijd op Europese werknemers om de kloof met de arbeidstekorten te dichten, maar velen zijn nu verdwenen als gevolg van Brexit.
De energiekosten zullen in april met ongeveer 50% stijgen, wat leidt tot aanzienlijke economische en sociale crises bij de armsten in de samenleving en ook voor kleine bedrijven.
Het vooruitzicht van een oorlog tussen Rusland en Oekraïne zou gemakkelijk de gasvoorzieningsketen van Rusland naar Europa kunnen blokkeren, waardoor een verdere scherpe stijging van de energieprijzen zou kunnen escaleren.
Al het bovenstaande heeft de inflatie drastisch verhoogd, die naar verwachting in april 7% zal bereiken. Het vooruitzicht van hogere inflatie heeft de Bank of England ertoe aangezet om de rente te verhogen, waardoor de hypotheken van huiseigenaren zijn verhoogd en kleine bedrijven meer onder druk komen te staan.
Inflatie, vooral in levensbehoeften zoals voedsel en energie, heeft nu al een verwoestende impact op de armsten in onze gemeenschappen.
De relatie van het VK met zijn grootste buurmarkt, de Europese Unie, is op zijn best erg ijzig. De sterke relatie van het VK met China is de afgelopen jaren steeds slechter geworden. De regering worstelt om vrijhandelsovereenkomsten te sluiten met de rest van de wereld, in het bijzonder met haar naaste bondgenoot de VS.
Sommige van deze ongelukkige economische omstandigheden zijn wereldwijd en buiten de controle van de Britse regering. Sommige zijn echter een direct gevolg van het slechte beleid van de Britse regering.
We worden geconfronteerd met onzekere economische vooruitzichten en zowel de Britse als de Welshe regeringen moeten dringend actie ondernemen om de financiële druk te verlichten waarmee kleine bedrijven en de armsten in onze samenleving worden geconfronteerd.
Er zijn geen rechtvaardigingen voor de Britse regering om de premies voor de nationale verzekering op dit moment te verhogen. Er zijn geen rechtvaardigingen voor belastingverhogingen terwijl de wereld door onzekere economische omstandigheden gaat.
De Bank of England moet al haar voorspelde renteverhogingen vasthouden. De huidige hoge inflatie is een wereldwijd fenomeen waar de Bank of England weinig invloed op zal hebben. Het moet ook doorgaan met verdere kwantitatieve versoepeling, zodat bankleningen aan kleine bedrijven toegankelijk zijn en vrij zijn van grote onaanvaardbare belemmeringen.
De regeringen van het VK en Wales moeten alle onnodige bureaucratische barrières wegnemen en de geplande opwaardering van de noodlijdende infrastructuur van de regio's Noord-Wales en Mersey Dee, zoals het spoor en digitaal, versnellen, wat de regionale economische groei zal stimuleren.
Noord-Wales heeft een fantastische kans om een wereldleider te worden in de productie en technologie van hernieuwbare energie. De regeringen van het VK en Wales moeten deze unieke kans aangrijpen en het proces van geplande investeringen versnellen voordat het te laat is.
Noord-Wales heeft de juiste voorwaarden om getijdenenergie-infrastructuur en waterstofproductietechnologie te ontwikkelen.
Helaas is de Britse regering verwikkeld in onderlinge strijd en verdeeldheid, wat een grote zorg is voor bedrijven.
Hopelijk zijn al deze nutteloze interne crises van de regering snel voorbij en zullen gezond verstand en volwassenheid zegevieren.
We gaan door een volatiele economische periode en een verenigde, volledig gefocuste regering, die samenwerkt met de regering van Wales als partner, is nu hard nodig om eventuele economische uitdagingen te verminderen.
Via LeiderLive